తెలుగు సినిమాకు దిశానిర్దేశం చేసిన సూపర్ స్టార్ కృష్ణ

తెలుగు సినీ పరిశ్రమను సాంకేతికంగా, వాణిజ్యపరంగా కొత్త శిఖరాలకు చేర్చిన మహానటుల్లో సూపర్ స్టార్ కృష్ణ పేరు ఎప్పటికీ ప్రత్యేకంగానే నిలుస్తుంది. సాహసోపేతమైన కథలు, కొత్త తరహా ప్రయోగాలు, అద్భుతమైన పని తీరు, నిర్మాతల పట్ల ఆయన చూపిన ఉదారత.. ఇవన్నీ కలిసి కృష్ణను ఒక నటుడికంటే గొప్ప వ్యక్తిగా నిలబెట్టాయి. మే 31 ఆయన జయంతి సందర్భంగా ఈ మహానటుడి జీవితంలోని కొన్ని విశేషాలను గుర్తు చేసుకుందాం.

1942 మే 31న గుంటూరు జిల్లా బుర్రిపాలెంలో ఘట్టమనేని శివరామకృష్ణమూర్తిగా జన్మించిన కృష్ణ, చిన్నప్పటి నుంచే కళలపై ఆసక్తి పెంచుకున్నారు. కాలేజీ రోజుల్లో అక్కినేని నాగేశ్వరరావు గారికి జరిగిన సన్మాన కార్యక్రమం ఆయన జీవితాన్ని మలిచింది. నటుడిగా ఎదగాలనే సంకల్పంతో సినీ రంగంలోకి అడుగుపెట్టిన ఆయనను దర్శకుడు ఆదుర్తి సుబ్బారావు ‘తేనెమనసులు’ చిత్రంతో హీరోగా పరిచయం చేశారు. అప్పుడే ఆయనకు “కృష్ణ” అనే పేరు స్థిరపడింది.

తెలుగు సినిమా చరిత్రలో కొత్త సాంకేతికతలను పరిచయం చేసిన వారిలో కృష్ణ అగ్రగామి. గూఢచారి కథలతో రూపొందిన గూఢచారి 116, కౌబాయ్ నేపథ్యంలో వచ్చిన మోసగాళ్లకు మోసగాడు, ఫుల్‌స్కోప్ టెక్నాలజీతో తెరకెక్కిన అల్లూరి సీతారామరాజు, 70 ఎంఎం ఫార్మాట్‌లో వచ్చిన సింహాసనం వంటి చిత్రాలు ఆయన సాహసోపేత దృక్పథానికి నిదర్శనాలు. తెలుగు ప్రేక్షకులకు కొత్త అనుభూతులను అందించడంలో ఆయన ఎప్పుడూ ముందుండేవారు.

నాలుగు దశాబ్దాలకు పైగా సాగిన సినీ ప్రయాణంలో కృష్ణ 350కి పైగా చిత్రాల్లో నటించారు. 1972లో ఒక్క ఏడాదిలోనే 18 సినిమాలు విడుదల చేసి అరుదైన రికార్డు సృష్టించారు. సినీ కార్మికులకు నిరంతరం ఉపాధి లభించాలనే ఉద్దేశంతో రోజుకు మూడు షిఫ్ట్‌లు పని చేస్తూ పరిశ్రమకు అండగా నిలిచారు.

కృష్ణ వ్యక్తిత్వంలో అత్యంత గొప్ప లక్షణం ఆయన మానవత్వం. తనతో సినిమా చేసి నష్టపోయిన నిర్మాతలకు మరో సినిమా చేసేందుకు ఉచితంగా డేట్లు ఇచ్చిన సందర్భాలు అనేకం. ఆర్థిక ఇబ్బందుల్లో ఉన్న నిర్మాతల కోసం తన పారితోషికాన్ని కూడా వదులుకునే ఉదారత ఆయన సొంతం.

సినీ రంగానికి ఆయన చేసిన సేవలకు గుర్తింపుగా ఆస్ట్రేలియా ప్రభుత్వం ప్రత్యేక పోస్టల్ స్టాంప్‌ను విడుదల చేసింది. ఒక తెలుగు నటుడికి విదేశీ ప్రభుత్వం ఇలాంటి గౌరవం ఇవ్వడం ఎంతో అరుదైన విషయం.

సింహాసనం సినిమా శతదినోత్సవ వేడుకల కోసం ఆంధ్రప్రదేశ్ నుంచి దాదాపు 400 బస్సుల్లో 30 వేల మందికి పైగా అభిమానులు చెన్నైకి చేరుకోవడం అప్పట్లో సంచలనంగా మారింది. ఆ స్థాయి అభిమాన గణం కృష్ణకు మాత్రమే సొంతమైంది.

తన కెరీర్‌లో 25 చిత్రాల్లో ద్విపాత్రాభినయం, 7 చిత్రాల్లో త్రిపాత్రాభినయం చేసి సరికొత్త రికార్డులు నెలకొల్పారు. విభిన్న పాత్రల్లో తన నటనతో ప్రేక్షకులను మెప్పించారు.

తెలుగు చిత్రసీమ నుంచి హిందీ చిత్రరంగంలోకి అడుగుపెట్టిన తొలి ప్రముఖ హీరోల్లో కృష్ణ ఒకరు. ఆయన ప్రయత్నాలు తర్వాతి తరాల నటులకు కొత్త అవకాశాల దారులు తెరిచాయి.

1976 నుంచి 1996 వరకు వరుసగా 21 సంవత్సరాల పాటు ప్రతి సంక్రాంతికి కృష్ణ సినిమా విడుదల కావడం విశేషం. ఈ రికార్డు ఇప్పటికీ తెలుగు సినీ చరిత్రలో ప్రత్యేక స్థానాన్ని కలిగి ఉంది.

సినిమాలతో పాటు రాజకీయాల్లో కూడా కృష్ణ తన ముద్ర వేశారు. 1989లో ఏలూరు నుంచి లోక్‌సభ సభ్యునిగా ఎన్నికై ప్రజాసేవలో భాగమయ్యారు.

భారత ప్రభుత్వం 2009లో ఆయనకు పద్మభూషణ్ పురస్కారం ప్రదానం చేసింది. నంది అవార్డులు, ఎన్టీఆర్ జాతీయ పురస్కారం, లైఫ్‌టైమ్ అచీవ్‌మెంట్ అవార్డులు సహా అనేక గౌరవాలు ఆయనను వరించాయి.

సూపర్ స్టార్ కృష్ణ కేవలం ఒక నటుడు మాత్రమే కాదు. తెలుగు సినిమాకు కొత్త దారులు చూపిన దార్శనికుడు. ప్రయోగాలకు మారుపేరు. నిర్మాతల మిత్రుడు. అభిమానుల ఆరాధ్యుడు. ఆయన చూపిన మార్గం, ఆయన సృష్టించిన చరిత్ర, ఆయన మిగిల్చిన విలువలు తెలుగు సినిమా ఉన్నంత కాలం చిరస్థాయిగా నిలిచిపోతాయి.